Saint James

Plus importante distillerie de la Martinique, l’histoire de Saint-James débute en 1765 à Saint Pierre. La sucrerie dite Trou-Vaillant, sur les hauteurs de la ville, qui était dirigée par les frères de la Charité, possédait également une rhumerie à l’origine du rhum Saint-James. Pour faire face à la crise du sucre au milieu du 19^ème siècle, la sucrerie est transformée en distillerie. Mais ce n’est qu’en 1882 que Paulin Lambert, importateur à Marseille, dépose la marque Saint-James ainsi que la fameuse bouteille carrée. Déjà propriétaire de 3 domaines dans l’île, il achète Trou-Vaillant et fonde Les Plantations Saint-James produisant exclusivement du rhum agricole. Homme de marketing avant l’heure Paulin Lambert emploie toutes les techniques publicitaires pour mettre en avant la marque qui acquiert une renommée nationale et internationale. Dans les années 1970, alors que Saint-James appartient à un groupe d’investisseurs métropolitains, on assiste à une rationalisation de l’outil de production, l’usine de Sainte-Marie devenant l’unique distillerie de la marque. Après avoir été détenues par divers propriétaires (Pion, Cointreau), la marque, les terres et les installations appartiennent aujourd’hui à la société La martiniquaise. Plus gros producteur de rhum agricole, Saint-James se place à la 7^ème place sur la scène mondiale des distillateurs de rhum. La distillerie Saint-James est aussi un modèle d’entreprise écologique car elle recycle intégralement les matières végétales traitées et les vinasses, avec un bilan énergétique positif, en produisant plus d’électricité qu’elle n’en consomme.